在坚持大别山内线斗争期间，邓小平率前方指挥所依靠大别山革命老区人民群众的支持，与敌人日夜周旋于崇山峻岭之中，并从实际情况出发，不断作出对中原战略区域各项工作的具体部署和指示。在大别山反围攻的第一个月里，邓小平就指挥大别山军民歼灭敌正规军及土顽1.5万余人，先后收复县城10余座，取得了坚持大别山内线斗争的重大胜利。
1948年1月15日，邓小平致电毛泽东：“现在看来，我们业已站住脚，不管情况如何严重，敌人是撵不走我们的。”刘邓大军终于在大别山站稳了脚，扎下了根，胜利地实现了毛泽东关于刘邓大军跃进大别山三种前途估计中最好的前途。
1948年1月下旬，邓小平率前方指挥所再度移驻新县。在此期间，邓小平在新县郭家河召开的鄂豫区二地委全体干部会议上，向到会的地委领导和县委书记作了重要讲话。他在讲话中语重心长地指出：坚持大别山斗争“最根本的只有依靠群众”，“走群众路线，建立大别山解放区，要靠我们干部保证，靠我们党来保证。在目前阶级斗争十分复杂和严重的情况下，各级党组织要认真清理干部队伍，整顿干部的思想和作风。树立群众路线的观点，加强党群、干群的关系”，“只有这样做，我们才能使党更有战斗力，才能走贫农路线，建立大别山解放区，再一个跃进，完成党的历史任务”。邓小平带头�